Preparaty przeznaczone do utylizacji były podawane nawet noworodkom. Lekarze wiedzieli, że wstrzykują niepełnowartościowy produkt Czasami jednak ktoś chce po prostu zarobić na szczepionkach, które już nie działają - dotyczy to np. szczepionek, które należy wykorzystać w danym sezonie - i sprzedaje je placówkom. Głównie przyczyną jest jednak źle rozumiana oszczędność. Problem wcale nie jest nowy - już w 2008 roku media informowały o przeterminowanych szczepionkach lub źle przechowywanych. Niestety, zdarza się, że firma chcąc zaoszczędzić zwraca się do znajomego lekarza, który przywozi szczepionki w walizce - przyznawała wówczas śląski wojewódzki inspektor sanitarny Anna Szczerba-Sachs.

A ewentualne powikłania? Są, ale efekty uboczne szczepień występują rzadko i przede wszystkim są znacznie mniej groźne niż choroba. W Polsce jeden NOP (niepożądany odczyn poszczepienny) występuje z częstością średnio raz na 10 000 podanych dawek szczepionki.

Właśnie dlatego pojawienie się szczepionek, które nie działają - bo są przeterminowane - to woda na młyn dla antyszczepionkowców. Osoba, której poda się nieskuteczny preparat i przez to zachoruje, może być dowodem na to, że szczepionki nie tylko nie chronią, ale i szkodzą.

Zwykle jednak lekarze bali się nagłaśniać problem, żeby nie zniechęcać przed szczepieniami. Tym bardziej że problem jest marginalny.

Nie wiadomo dokładnie, ile osób zostało zaszczepionych szczepionką, która nadawała się wyłącznie do utylizacji. Pozytywny scenariusz zakłada, że około 300, najgorszy - że nawet kilka tysięcy pacjentów. Dlaczego podawane są szczepionki, które powinny zostać zniszczone? W tym przypadku chodzi głównie o preparaty, które przechowywane były w lodówce. Wystarczyło jednak, że zabrakło prądu, a lekarze nie zdążyli w odpowiednim czasie przenieść ich np. do pobliskiego szpitala. Szczepionki przechowywane w niewłaściwych warunkach należy więc zutylizować, ale niektórzy lekarze dalej szczepili nimi pacjentów.